三角輪胎南海產業園項目目前正有序推進，大部分設備進入安裝調試階段。從現場看，其主要生產設備密煉、成型、硫化生產線清一色進口，只有少部分的輔助及配套設備是國產產品。這是我國目前輪胎生產設備最高水平的配置，可以說是世界高端橡膠機械的大薈萃。而三角輪胎大規模選用進口設備并非個例，類似的項目還有正在起步的萬力安徽項目。據悉，該項目主要設備除硫化生產線外，其他擬選用進口設備。

“自‘八五’期間子午線輪胎一條龍項目以后，我國橡膠機械國產化取得巨大進展，橡膠機械進口大幅減少，壓延、裁斷等產品除‘獨生子女’設備外已大多不從國外進口。”橡膠機械行業專家楊順根介紹說，“但近兩年我國輪胎行業又開始喜愛進口設備，這是一件值得橡膠機械行業思考的事”。
記者調查發現，進口設備大幅反彈主要驅動力是輪胎行業轉型升級。經過20多年的高速發展，我國輪胎行業生產規模已上臺階，但結構性過剩是不爭的現實。在這種情況下，輪胎行業唯一出路就是轉型升級，為此多家輪胎企業將轉型升級作為今后投資重點。這就相應要求橡膠設備轉型升級。輪胎企業更多考慮設備的自動化和穩定程度。企業在轉型升級中首選進口設備，說明我國橡膠機械與國外進口設備在性能上還有一定差距。國產壓延設備在我國輪胎行業還處于不被信任階段，95%以上壓延生產線都從國外進口。鋼絲簾布裁斷生產線，德國費舍爾公司處于第一品牌，其較高的穩定性很受我國輪胎企業青睞；一次法成型機，在精度和自動化方面以荷蘭VMI公司產品為首選。
國外橡機制造商降低銷售價格和出口匯率的變化促進了進口設備的反彈。隨著全球經濟的一體化，國外品牌橡機制造商放棄高品質高價位的中國市場的營銷策略，大幅度主動降低設備價格。以硫化機為例，以前進口硫化機價格是國產的2倍，現在差距就20%左右。荷蘭VMI公司的一次法成型機近年價格也大約下降10%.世界橡膠機械主要在歐洲和日本，美元走強、歐元及日元走弱，有利于這些地區產品的出口。這樣進口設備價格進入我國輪胎企業可接受范圍，加上其性能較好，進口設備性價比接近或超過我國橡機產品。三角輪胎集團副總經理譚俊說，我們公司大規模選用進口設備，主要考慮是價格性能比。進口設備盡管稍多花了些錢，但綜合考慮節能、環保、效率等方面，進口設備性能比更高。
另外，國外橡機企業在我國建立合資、獨資企業也有利于國外品牌開拓我國橡機市場。加拿大RMS與大連橡塑合作生產三復合擠出生產線；日本石川島播磨重工與大連橡塑共同合作生產鋼簾線壓延機；荷蘭VMI公司在中國設立的子公司煙臺飛邁機械銷售額已占其總量的1/3以上；德國HF公司與雙星機械成立合資公司生產載重胎液壓硫化機；日本三菱在常州成立獨資公司生產硫化機，生產能力達到300臺。另外世界橡機十強，如貝爾斯托夫、大陸機械等在中國都有駐地辦事處。這些獨資或合資公司的建立，可實現大部分產品或部件中國本土化生產，這樣降低生產及運輸成本，提高了國外品牌產品的競爭力。同時由于其在中國建立工廠，橡膠機械服務及備品備件的供應已不是障礙，這樣也提高我國輪胎行業購買進口產品的熱情。
針對輪胎行業大規模采購進口設備這一現象，橡機行業普遍認為，國內輪胎廠存在對國產設備“吹毛求疵”的現象，進口設備有問題是正常，而國產設備哪怕有丁點小問題都要被無限放大，甚至要追究決策者的責任。橡機行業認為輪胎廠互相攀比，爭相從進口設備獲取出國機會，使得國產設備的性價比優勢被忽略。
輪胎行業則認為，這是當今形勢下輪胎轉型升級之必須。他們認為，我國橡膠機械雖然達到一定水平，但一些關鍵設備如壓延、裁斷、成型等生產線，其運行的穩定性以及加工膠料和部件的均勻性，仍是“軟肋”。輪胎行業推無人化管理，抓節能環保，這些方面國產橡機也得補課。
對此，有關專家建議國內橡機行業從如下方面努力，以求降低輪胎設備的進口：一是在設備穩定性下功夫，對主機專業化生產，對配套件選用世界名牌，徹底扭轉國產設備穩定性不高的不良聲譽；二是對壓延、裁斷等設備盡量與世界著名橡機供應商合資合作，這是減少設備進口的捷徑；三是與輪胎企業加強合作，提高國產設備自動化程度；四是從節能環保方面對橡膠機械補課，提高國產機械效率和效能；五是在標準化方面下功夫，提高標準化率，與國際化接軌。