當前，中國輪胎行業面對的國內外市場壓力，有兩個方面。一是輪胎出口頻繁遭遇國外“雙反”。國內輪胎出口量占產量的40%左右，頻繁的貿易摩擦對輪胎出口造成很大壓力。二是國內市場增長乏力，特別是一些行業去產能化，對橡膠行業也產生較大影響。

在這種大背景下，為何不少輪胎企業仍投入巨資建設智能化工廠？
合肥萬力輪胎有限公司總經理石崢說，萬力輪胎合肥項目在自動化、信息化、智能化方面，共投資2.2億元。據介紹，花這么多錢，主要是想解決三大問題。
一是解決人的問題，工廠生產，畢竟人是第一大因素。
二是解決產品同質化嚴重的問題。要想改變同質化局面，必須打造全新的生產模式，通過智能化實現質量突破和成本降低。
三是解決低效率問題。效率低必然導致成本高，這方面，國內的成本相對比國外還要高。
石崢算了一筆賬，如果實現工業4.0，與同行業比，合肥萬力的人均產值將增加3倍，綜合能耗會大幅降低，產品一致性也會大幅提升。因此，輪胎企業實施智能制造是形勢所迫，必須要從傳統生產中走出來。
據悉，合肥萬力的項目正在全面調試。其從原材料進廠到成品出廠，全部實現自動化和智能化。投產后，人工費用將下降62.4%，不到3年，即可將MES和自動化物流的投資收回來。
大陸馬牌輪胎（中國）有限公司工程總監楊宏偉表示，大陸集團對智能制造的未來充滿信心，在包括汽車智能駕駛等方面，投入了很大精力。在馬牌輪胎看來，未來人與汽車之間的對話，主要是換輪胎，所以，他們希望輪胎產品從下訂單到產品制造、物流等整個過程，均能實現智能化，這是未來的方向。
楊宏偉認為，智能化最難的還在于輪胎制造工廠，比如對工廠的自動化和信息化改造、對工藝的改造等。“輪胎行業作為傳統行業，要實現智能制造，對所有企業都是很大的挑戰。這應該是長期任務，但相信這一天會到來。”他說。
石崢也表示，目前國內橡膠工業生產多是半自動和手工。隨著工業4.0到來，企業如果走不到這一步就會被淘汰。