沙巴人拉姆利的工作是用彎刀在600棵橡膠樹上依次劃出一道口子，讓乳膠沿環(huán)形縫隙流到杯子里。天氣好的話，他可在3小時(shí)內(nèi)完成當(dāng)天工作。
橡膠園位于建寧歐，距旅游城市哥打基納巴盧約150公里。在這里，像拉姆利這樣的膠工有400多人，平均每人負(fù)責(zé)1800棵樹，3天完成一個(gè)工作周期。
拉姆利先前在首都吉隆坡從事空調(diào)維修，在建寧歐工作剛4個(gè)月。他告訴記者，自己上個(gè)月收入2000林吉特（1美元約合3.89林吉特），而在吉隆坡，差不多水平的工資扣掉房租和交通費(fèi)后所剩不多。拉姆利有3個(gè)孩子，正打算讓妻子也接受培訓(xùn)開始割膠，以增加收入。
馬來西亞曾是世界第三大天然橡膠生產(chǎn)國，僅次于泰國和印度尼西亞。
近年來，由于天然橡膠價(jià)格持續(xù)低迷，很多膠農(nóng)改種棕櫚樹等經(jīng)濟(jì)作物，加上政府積極發(fā)展橡膠手套等下游工業(yè)，從事割膠行當(dāng)?shù)娜嗽絹碓缴?，橡膠種植面積也逐年減少。
然而，低迷的現(xiàn)狀沒有讓中國廣東企業(yè)廣墾橡膠集團(tuán)卻步。從2008年至今，廣墾橡膠和當(dāng)?shù)毓酒怕?lián)木業(yè)合作，投資數(shù)億元人民幣租下3萬公頃土地，引進(jìn)中國育苗技術(shù)發(fā)展天然橡膠種植，旗下橡膠園已是馬來西亞最大的天然橡膠園之一。
在東南亞發(fā)展天然橡膠種植好處很多，這里氣候條件得天獨(dú)厚，橡膠產(chǎn)量很高，用工成本相對(duì)較低。
賴雄輝說，馬來西亞膠工年紀(jì)普遍在20歲至30歲。在中國，即使工資水平上浮40％到50％，仍難找到足夠的工人。
目前，種植園內(nèi)約有77萬棵產(chǎn)膠樹。賴雄輝表示，隨著可供割膠樹木進(jìn)一步增多，規(guī)模效應(yīng)將降低成本。廣墾（婆聯(lián)）計(jì)劃今后幾年內(nèi)把產(chǎn)膠樹數(shù)量提高到200萬棵，屆時(shí)會(huì)需要更多割膠工人。
通常而言，一棵橡膠樹需要至少生長(zhǎng)5年到6年才能開割，這意味著，今后幾年至少需培育幾十萬棵樹苗。賴雄輝說，政府保護(hù)當(dāng)?shù)赜霉な袌?chǎng)，限制使用外國勞工，公司招工并不容易，目前還有200多人缺口。
沙巴建寧歐種植園不是廣墾橡膠在東南亞的第一個(gè)項(xiàng)目。近年來，企業(yè)利用橡膠價(jià)格低迷、市場(chǎng)整合的契機(jī)，陸續(xù)進(jìn)入越南、印尼和泰國市場(chǎng)，已成為全球最大天然橡膠全產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)之一。